C’est toute la tragédie intemporelle du peuple russe qui est la toile de fond de ce fleuron de l’opéra russe dont le chœur est le personnage principal. Œuvre grandiose mais âpre et sombre, qui change de visage selon que l’on joue l’original de Moussorgski ou les révisions effectuées après sa mort pour lui donner plus d’éclat, créant un dédale de versions où l’on peut se perdre.